L’Africa si trova ad affrontare enormi sfide nell’approvvigionamento energetico derivanti dalla sua popolazione in rapida crescita e dalle infrastrutture di rete relativamente scarse. Tuttavia, date le pressioni legate alla sostenibilità e al cambiamento climatico, l’Africa non può permettersi di fare troppo affidamento sui combustibili fossili. Fortunatamente, il continente africano dispone di abbondanti risorse di energia solare, eolica e idroelettrica, che forniscono una solida base per la futura transizione energetica.
Gli osservatori del mercato sottolineano che attraverso gli investimenti nelle energie rinnovabili, si prevede che l’Africa raggiunga la completa decarbonizzazione energetica entro il 2050. Sebbene il cambiamento climatico stia colpendo sempre più l’Africa, il contributo della regione al cambiamento climatico globale è relativamente piccolo. Per soddisfare la crescente domanda di energia e controllare le emissioni di carbonio, l’Africa deve trovare un equilibrio tra la generazione di energia, il mantenimento della sostenibilità e la garanzia dell’accessibilità economica dell’energia.
Attualmente, la rete energetica dell’Africa è la meno sviluppata al mondo, mentre la crescita demografica della regione è anche la più rapida del mondo e si prevede che raddoppierà entro il 2050. Ciò significa che entro la metà del secolo, un quarto della popolazione mondiale vivrà in Africa sub-sahariana. Questa rapida crescita della popolazione creerà enormi divari nei bisogni energetici e infrastrutturali.
Attualmente, circa 600 milioni di persone in Africa non dispongono di fornitura elettrica e anche le aree dotate di fornitura elettrica si trovano ad affrontare instabilità e inaffidabilità. Si prevede che la domanda di energia aumenterà di un terzo nel prossimo decennio man mano che l’Africa sub-sahariana cresce, si sviluppa e si industrializza. Per soddisfare questa domanda, la capacità di produzione di energia dell’Africa deve aumentare di dieci volte entro il 2065.
Tuttavia, i paesi africani non possono ripetere il modello storico di sviluppo delle proprie economie bruciando grandi quantità di combustibili fossili nei paesi sviluppati. Fortunatamente, l’Africa dispone di abbondanti risorse energetiche rinnovabili, tra cui quella solare, eolica e idroelettrica. Se adeguatamente investite e sviluppate, queste risorse hanno il potenziale per stimolare la crescita economica e risolvere i problemi di approvvigionamento energetico in Africa.
Attualmente, un gruppo di ricerca composto da scienziati ruandesi e tedeschi ha creato un database delle centrali elettriche africane a energia rinnovabile. Questo è il primo progetto a fornire una panoramica completa delle centrali elettriche africane a energia rinnovabile, comprese informazioni chiave come le coordinate geografiche, lo stato di costruzione e la capacità. Secondo il database, l’Africa è sulla buona strada per raggiungere i suoi ambiziosi obiettivi energetici.
Il database mostra che alcuni paesi africani potrebbero essere completamente decarbonizzati entro la metà del secolo se tutti i nuovi progetti energetici pianificati venissero implementati senza intoppi. Inoltre, il 76% del fabbisogno elettrico dell’Africa potrebbe essere soddisfatto dalle energie rinnovabili entro il 2040, presupponendo che tutte le centrali elettriche a energia pulita in costruzione siano costruite come previsto e raggiungano la capacità massima.
Tuttavia, mentre l’energia idroelettrica può rappresentare una soluzione praticabile nel breve termine, un eccessivo affidamento su di essa nel lungo termine potrebbe comportare rischi per la sicurezza energetica, soprattutto durante i periodi di siccità. Pertanto, gli scienziati raccomandano di combinare l’energia idroelettrica con l’energia eolica e solare per creare una soluzione di mix energetico più sostenibile e diversificata.
In conclusione, nonostante le sfide che deve affrontare, l’Africa sta diventando un attore sempre più importante nel settore energetico globale. Le sue condizioni climatiche ed ecologiche uniche e la densità di popolazione relativamente bassa lo rendono un luogo ideale per lo sviluppo delle energie rinnovabili. Con il giusto investimento e sostegno, l’Africa ha il potenziale per diventare una base globale di produzione e fornitura di energia pulita.