Mentre scienziati e ingegneri continuano a correre per rendere i pannelli solari più efficienti, alcuni sviluppatori stanno cercando di rendere la tecnologia più attraente. I ricercatori del Centro tecnologico VTT finlandese hanno sviluppato pannelli solari flessibili che non sono solo flessibili nell'applicazione, ma hanno anche funzioni decorative e sono riciclabili. Possono essere utilizzati su finestre, pareti, macchine e altre superfici e possono essere modellati in qualsiasi struttura o mobile durante l'uso. , o addirittura diventare opere d'arte che alimentano piccoli dispositivi e sensori.
Utilizzando la tecnologia roll-to-roll, è possibile produrre 100 metri di pannelli solari organici a film sottile stratificato in un minuto. Gli strati funzionali effettivi del pannello solare sono stampati tra fogli di plastica. Il prodotto risultante ha uno spessore di soli 0,2 millimetri e contiene già elettrodi e polimeri che raccolgono la luce.
Questo pannello solare flessibile, con 200 polimeri che raccolgono la luce per metro quadrato, può produrre solo 3,2 A e 10,4 watt di potenza. Sufficiente per soddisfare i requisiti di alimentazione di dispositivi e sensori molto piccoli. I pannelli solari flessibili possono essere utilizzati anche in ambienti interni, traendo energia dalle luci interne e dalla luce solare.