La US Energy Information Administration ha annunciato lunedì che l'energia rinnovabile supererà per la prima volta il carbone nel 2022. Nel 2022, il 2021 continuerà a fare da apripista, con l'energia rinnovabile che supererà per la prima volta l'energia nucleare. L'energia eolica e solare, che insieme rappresentano il 14% della produzione di elettricità negli Stati Uniti, hanno svolto un ruolo importante nel guidare la crescita della produzione di energia rinnovabile.
"Sono felice di vedere che abbiamo varcato la soglia", ha dichiarato Stephen Johann Elert Bode, professore di ecologia e assistente rettore per lo sviluppo sostenibile presso la Brown University. "Ma questo è solo il primo passo. C'è ancora molta strada da fare."
La California genera il 26% dell'energia solare su larga scala, seguita dal Texas e dalla Carolina del Nord, che generano rispettivamente il 16% e l'8%.
Lo stato con la maggior quantità di energia eolica è il Texas, con il 26%, seguito da Iowa (10%) e Oklahoma (9%).
"L'economia sta guidando il boom delle energie rinnovabili", afferma Gregory Wetstone, presidente e amministratore delegato del Renewable Energy Council. "Nell'ultimo decennio, il costo dell'energia eolica è diminuito del 70%, mentre il costo dell'energia solare è diminuito del 90%. Nella maggior parte degli Stati Uniti, la generazione di elettricità da fonti rinnovabili è diventata l'opzione più conveniente".
La US Energy Information Administration prevede che la quota di energia eolica nel mix elettrico statunitense aumenterà dall'11% al 12% nel prossimo anno, quella solare dal 4% al 5% e il gas naturale dovrebbe rimanere intorno al 39%, il carbone scenderà dal 20% al 17%.
"L'eolico e il solare saranno la spina dorsale della crescita delle energie rinnovabili, ma se saranno in grado di soddisfare tutte le esigenze elettriche della nazione senza fonti alternative è oggetto di dibattito", ha affermato Johann Elert Bode. Con l'aumentare della quota di energia rinnovabile nella rete di fornitura, occorre considerare anche una serie di questioni. "La rete energetica esistente può fornire elettricità dalla stessa fonte, mentre le fonti rinnovabili come il solare e l'eolico sono intermittenti, quindi sono necessarie batterie di stoccaggio, trasmissione a lunga distanza e altre misure per affrontare queste sfide".
La United States Energy Information Administration riferisce che gli Stati Uniti rimangono fortemente dipendenti dai combustibili fossili. Nel 2022, il carbone ha rappresentato il 20% della produzione di elettricità, in calo rispetto al 3% del 2021. Il gas naturale è la principale fonte di elettricità, rappresentando il 39% della produzione di elettricità nel 2022, con un aumento del 2% rispetto al 2021.
Melissa Lott, direttore della ricerca presso il Centro per la politica energetica globale della Columbia University, ha dichiarato: "Il gas naturale è stato il principale motore della riduzione delle emissioni di gas serra, sostituendo in gran parte l'energia a carbone".
Ha sottolineato che la legge sulla riduzione dell'inflazione (IRA) stimolerebbe lo sviluppo delle energie rinnovabili, il numero di progetti di energia rinnovabile aumenterebbe in modo significativo e il ritmo della transizione energetica accelererebbe.