Il continente africano è famoso per le sue abbondanti risorse di energia rinnovabile come l'energia solare e l'energia eolica. La vasta area soleggiata del deserto del Sahara offre condizioni uniche per lo sviluppo dell'energia fotovoltaica, mentre la lunga costa africana offre un luogo ideale per lo sviluppo dell'energia eolica offshore. Queste dotazioni di risorse naturali forniscono una solida base all'Africa per raggiungere soluzioni di elettricità verde.
Le risorse di carbone, petrolio e gas in Africa sono concentrate principalmente in pochi paesi come Sudafrica, Nigeria, Libia, Algeria, Angola, ecc., mentre la maggior parte dei paesi dipende fortemente dai combustibili fossili importati. Inoltre, a causa del ritardo della capacità della propria industria di raffinazione, anche il petrolio raffinato dei principali paesi produttori di petrolio come Nigeria e Angola dipende fortemente dalle importazioni, il che ha portato la maggior parte dei paesi africani a sopportare un'enorme pressione sui costi energetici tradizionali. Nel 2022, lo scoppio del conflitto tra Russia e Ucraina e la politica monetaria accomodante dei paesi occidentali hanno causato un aumento vertiginoso dei prezzi energetici tradizionali internazionali, il che ha avuto un grave impatto sullo sviluppo economico della maggior parte dei paesi africani.
Di conseguenza, il costo della nuova generazione di energia in Africa mostra un continuo trend al ribasso. In alcuni paesi e regioni, il costo della nuova generazione di energia è inferiore a quello della generazione di energia tradizionale, il che indica senza dubbio che il costo della nuova generazione di energia diminuirà ulteriormente in modo significativo in futuro. Secondo l'ultimo rapporto "Africa Energy Outlook 2022" pubblicato dall'Agenzia Internazionale per l'Energia (IEA), entro il 2030, si prevede che il costo dell'elettricità fotovoltaica in Africa scenderà tra $ 0,018/kWh e $ 0,049/kWh, che sarà significativamente inferiore all'attuale costo dell'elettricità e si prevede che sarà inferiore al costo dell'energia eolica o della generazione di energia a gas naturale. Per alcuni paesi africani con fornitura di energia instabile e insufficiente, le aziende utilizzano temporaneamente generatori diesel per generare elettricità, con un costo fino a $ 1/kWh. L'applicazione diffusa delle nuove energie non solo è economicamente fattibile, ma evita anche in modo più efficace l'impatto delle fluttuazioni dei prezzi internazionali dell'energia sull'economia africana rispetto all'energia tradizionale e fornisce un supporto più sostenibile, affidabile e sicuro allo sviluppo sociale ed economico.
Attualmente, alcuni villaggi africani hanno installato con successo sistemi di generazione di energia fotovoltaica, consentendo ai residenti locali di utilizzare luci elettriche per leggere di notte, usare l'elettricità per cucinare e riscaldare, e persino le cliniche sanitarie possono utilizzare semplici apparecchi medici per fornire assistenza ai pazienti. L'implementazione di questi progetti non solo ha migliorato significativamente la qualità della vita dei residenti locali, ma ha anche promosso notevolmente lo sviluppo dell'economia e della società locali.
Uno dei casi di successo è il Mali Solar Demonstration Village Project, realizzato da China Geo-Engineering Group Co., Ltd., che ha installato 1.195 sistemi solari domestici fuori rete, 200 sistemi di illuminazione stradale solare, 17 sistemi di pompaggio dell'acqua solare e 2 sistemi di alimentazione solare concentrata nei villaggi di Konubra e Kalang in Mali, fornendo energia elettrica pulita e affidabile a decine di migliaia di residenti locali.
Inoltre, in Kenya, la centrale fotovoltaica di Garissa, costruita da aziende cinesi, è diventata la più grande centrale fotovoltaica dell'Africa orientale. La capacità installata della centrale elettrica raggiunge i 54,66 megawatt, che possono soddisfare il fabbisogno elettrico di 70,000 famiglie con un totale di oltre 380,000 persone. Attualmente, la centrale elettrica è stata collegata con successo alla rete elettrica nazionale del Kenya, svolgendo un ruolo importante nel migliorare la produzione e le condizioni di vita delle persone nella parte settentrionale del Paese.
Hannington Goch, un esperto della Kenya Rural Electrification and Renewable Energy Company, ha affermato che la fornitura di energia stabile e l'elettricità a basso costo hanno fornito un importante supporto allo sviluppo di Garissa e di altre regioni, hanno promosso lo sviluppo dell'industria e del commercio e hanno creato maggiori opportunità di lavoro per la popolazione locale. Anche il piccolo ristorante gestito dalla residente locale Elizabeth Waniku ha beneficiato della fornitura di energia stabile, che ha esteso l'orario di lavoro e aumentato le entrate.
Attualmente, ci sono più di 100 progetti di energia verde nell'ambito del Forum sulla cooperazione Cina-Africa, che ha iniettato vitalità nella trasformazione verde dell'Africa. L'economista dello Zimbabwe Briance Mushemwa ha sottolineato che l'Africa ha tratto grandi benefici dall'industria cinese dell'energia verde, in particolare da quei prodotti di energia verde con prezzi ragionevoli e alta qualità, come pannelli solari e batterie.
Il funzionario del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente Roda Wajira ha affermato che la cooperazione con la Cina consente ai paesi africani di ottenere tecnologie e supporto avanzati, il che è fondamentale per il successo della trasformazione energetica. Alla 28a Conferenza delle parti della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, Cina e Africa hanno ulteriormente promosso la promozione di progetti di energia pulita innovativi su piccola scala, concentrandosi su progetti solari di piccole e medie dimensioni in aree sottosviluppate dell'Africa.
Marco Lambertini, ex direttore generale del World Wildlife Fund, ritiene che le infrastrutture su piccola scala, come le microreti, possano diventare una soluzione energetica ragionevole per le aree rurali dell'Africa e di molte altre aree remote del mondo.
Yang Baorong, direttore e ricercatore dell'Economic Research Office dell'Institute of West Asian and African Studies dell'Accademia cinese delle scienze sociali, ha affermato che la Cina ha fornito all'Africa tecnologie e prodotti di energia verde di alta qualità e a basso costo, rendendoli accessibili a più persone africane. La cooperazione Cina-Africa in materia di energia verde aiuterà i paesi africani a trasformare il loro enorme potenziale di risorse in una vera crescita economica. Ha sottolineato che i vantaggi industriali della Cina e la sua volontà di cooperare nella nuova industria energetica miglioreranno ulteriormente il livello di sviluppo dell'Africa in questo campo. Cina e Africa supereranno congiuntamente le sfide del cambiamento climatico e si muoveranno verso un futuro più pulito, sostenibile e prospero.