Attualmente Cina, Stati Uniti, Unione Europea, Giappone e Vietnam hanno compiuto grandi progressi nella produzione di energia solare e sono già in posizione di leadership nel mondo. Questi paesi stanno dimostrando al mondo che l'energia solare, una fonte di energia rinnovabile, può sostituire efficacemente i combustibili fossili.
1. Cina
La Cina è il paese con la popolazione più numerosa e la più alta impronta di carbonio al mondo. La Cina ha rilasciato un chiaro impegno per le energie rinnovabili, il che è incoraggiante. I dati della National Energy Administration cinese mostrano che nel 2020 la capacità installata fotovoltaica cinese supererà i 48 GW e la capacità installata totale raggiungerà i 253,6 GW.
Questa capacità fotovoltaica è sufficiente affinché la Cina mantenga la sua leadership di mercato, che rappresenta il 33% del mercato globale della capacità installata totale. Vale la pena notare che nel 2017 la quota di mercato del fotovoltaico cinese ha raggiunto il 51%. Da allora, la capacità di produzione fotovoltaica in vari paesi è aumentata e il predominio della Cina è diminuito.
La maggior parte dei prodotti fotovoltaici, come i pannelli solari, sono costruiti su parchi solari su larga scala in aree remote, che utilizzano il sole per generare elettricità, che viene poi venduta alle società di servizi pubblici. Le immagini satellitari mostrano fattorie solari di dimensioni simili che spuntano in tutta la Cina a un ritmo allarmante.
La drammatica crescita dei parchi solari mostra il crescente bisogno di elettricità della Cina e l'urgenza di combattere l'inquinamento atmosferico. Oggi alcuni paesi stanno attuando incentivi per limitare l'installazione di pannelli solari; mentre il governo cinese sta incoraggiando attivamente l'installazione di pannelli solari e stabilendo incentivi.
2. Stati Uniti
Gli Stati Uniti continuano a migliorare la propria leadership nell'energia solare sviluppando il proprio settore energetico e incoraggiando i residenti a installare pannelli solari. L'aumento dell'energia solare, grazie in gran parte agli incentivi del governo per l'installazione di pannelli solari nelle case, è un campo promettente e in rapida crescita.
Nel 2020, il mercato residenziale e il settore dei servizi pubblici sono cresciuti rispettivamente del 15% e del 37% su base annua. Nel 2020, gli Stati Uniti hanno aggiunto 19,7 GW di capacità installata totale, portando la capacità installata cumulativa a 95 GW. La produzione solare statunitense dovrebbe continuare a crescere nei prossimi anni, poiché il costo del solare diminuisce e le risorse non rinnovabili diventano meno competitive.
3. India
L'India è anche un leader mondiale nella capacità del solare fotovoltaico. Dopo diversi anni di continui sforzi, il mercato fotovoltaico indiano ha registrato una crescita significativa nel 2019, rappresentando il 9% del mercato fotovoltaico globale. Questa quota ha superato quella del Giappone (6,3%) e ha seguito gli Stati Uniti (11,9%).
Nel 2022, la maggior parte della capacità installata dell'India sarà realizzata dai servizi di pubblica utilità indiani, rappresentando gran parte della capacità di nuova installazione. Alla fine del 2019, la capacità installata cumulativa del Paese era di circa 42,9 GW.
4. Giappone
Il Giappone è uno dei paesi più densamente popolati al mondo, quindi non c'è modo di installare pannelli solari su ampi tratti di terra. Tuttavia, il Giappone è in testa al mondo per capacità solare. Nel 2020 ha aggiunto 8,7 GW di nuova capacità.
Dal disastro di Fukushima nel 2011, il Giappone si è impegnato seriamente a sviluppare l'energia solare come parte di un piano per raddoppiare la propria energia rinnovabile entro il 2030. Per necessità, il Giappone ha trovato luoghi inaspettati per installare pannelli solari. Il boom del golf in Giappone negli anni '80 ha portato a un'eccedenza di campi da golf; entro il 2015 molti corsi sono stati completamente abbandonati. E questi stadi dimenticati hanno ora costruito un gran numero di prodotti fotovoltaici.
Il Giappone ha persino pensato di costruire isole solari galleggianti con migliaia di pannelli solari impermeabili, un nuovo tipo di centrale solare in grado di raffreddare efficacemente i prodotti fotovoltaici con l'acqua.
5. Vietnam
Oltre ai quattro paesi di cui sopra, il Vietnam è anche leader nella produzione di energia solare. Nel 2019 il Paese aveva una capacità installata di 4,8 GW. Il successo del Vietnam è dovuto a una politica del governo pubblicata quest'anno che incoraggia gli investimenti nel solare offrendo ai produttori di energia solare prezzi di acquisto superiori al mercato. Grazie a questa politica, l'installazione di prodotti solari fotovoltaici in Vietnam è aumentata di oltre cinque volte rispetto a quanto inizialmente previsto. Nel 2020, la quota di mercato globale del fotovoltaico del Vietnam è del 7,7%.