La capacità solare degli Stati Uniti è cresciuta del 29% nel secondo trimestre del 2024 e del 21% nel terzo trimestre, contribuendo per il 64% alla nuova generazione.
La produzione nazionale di moduli solari è cresciuta notevolmente, con nuove fabbriche costruite nei principali stati come Alabama e Texas.
Nonostante la crescita, sfide come le tariffe, i vincoli della rete e la carenza di manodopera qualificata potrebbero influenzare l’espansione futura.
Negli ultimi anni, la produzione di energia solare negli Stati Uniti ha raggiunto livelli record, sostenuta dall’Inflation Reduction Act (IRA) dell’amministrazione Biden e da canali di finanziamento più verdi. Man mano che sempre più progetti solari vengono aggiunti alla rete in tutto il paese, la Solar Energy Industries Association (SEIA) ha registrato lo scorso anno un aumento record nella produzione di energia solare.
Nel secondo trimestre del 2024, il mercato solare statunitense ha aggiunto 9,4 GW di nuova capacità, in aumento del 29% rispetto allo stesso periodo del 2023. Nel terzo trimestre sono stati installati 8,6 GW di nuova capacità, in aumento del 21% rispetto al 2023. Durante questo periodo , l’energia solare ha rappresentato il 64% della nuova capacità di generazione aggiunta alla rete statunitense. I progetti solari attualmente generano energia sufficiente per alimentare 37 milioni di case.
Gli stati con la più alta produzione solare sono il Texas e la Florida, rispettivamente con 7,9 GW e 3,1 GW, e mentre la produzione solare commerciale aumenterà in modo significativo nel 2024, la Solar Energy Association SEIA prevede che la generazione solare residenziale si ridurrà del 26% entro la fine del 2024. quest'anno.
Gli Stati Uniti stanno inoltre investendo nel rafforzamento del proprio settore nazionale di produzione di moduli solari, che è stato finanziato dall’IRA e dal disegno di legge bipartisan sulle infrastrutture (BIL). Nel secondo trimestre, la capacità produttiva nazionale di moduli è aumentata di oltre 10 GW, arrivando a 31,3 GW, e nel terzo trimestre è aumentata di altri 9 GW, arrivando a quasi 40 GW. Ciò segna un aumento significativo rispetto alla metà del -2022, quando la capacità produttiva nazionale era di soli 7 GW. Nel terzo trimestre di quest'anno è stato inaugurato anche il primo stabilimento statunitense per la produzione di celle. Il forte aumento della capacità mostra l’impatto dell’IRA e della BIL sul settore, che forniscono maggiori finanziamenti per progetti di energia verde e prevedono agevolazioni fiscali e altri incentivi finanziari.
Gli Stati Uniti stanno sovvenzionando la produzione nazionale per sostenere la localizzazione delle aziende solari. Secondo il rapporto US Solar Market Insights Q4 2024 di SEIA e WoodMackenzie, cinque stabilimenti di produzione nuovi o ampliati sono stati costruiti in Alabama, Florida, Ohio e Texas. Il rapporto afferma inoltre che, a pieno regime, gli Stati Uniti possono ora produrre abbastanza pannelli solari per soddisfare quasi tutta la domanda interna.
Mentre le prospettive politiche future per il presidente eletto Donald Trump rimangono incerte, esiste una forte pipeline di progetti solari negli Stati Uniti. La SEIA prevede attualmente che l’industria solare statunitense installerà 40,5 GW nel 2024 e installazioni medie annuali di almeno 43 GW tra il 2025 e il 2029. Alcuni dei principali vincoli del settore evidenziati dal SEIA includono l’invecchiamento delle infrastrutture di trasmissione (non pronte per l’afflusso di nuovo solare), la mancanza di manodopera qualificata e ritardi nella rete dei progetti.
L’American Clean Power Association (ACP) prevede che le installazioni solari su scala industriale negli Stati Uniti raggiungeranno un nuovo massimo di oltre 32 GW entro la fine di quest’anno. “Si prevede che il mercato solare statunitense crescerà ad un tasso di crescita annuo composto del 6,6% tra il 2025 e il 2030, raggiungendo i 37 GW di capacità annuale aggiuntiva nell’ultimo anno del secolo”, ha affermato l’ACP. Il gruppo ha citato il calo dei prezzi del polisilicio come motore delle prospettive positive a breve termine, ma ha avvertito che le tariffe potrebbero aumentare i costi.
Un rapporto di novembre dell’ACP ha osservato che mentre la nuova amministrazione Trump potrebbe “cambiare o rimuovere alcune parti dell’IRA e le relative linee guida… è improbabile che l’IRA venga abrogata del tutto”.
Dopo una crescita record in diversi settori, si prevede che l’industria solare soffrirà degli elevati costi di importazione sotto l’amministrazione Trump. Lo scorso novembre, Trump aveva dichiarato di voler imporre “un dazio aggiuntivo del 10% sulle importazioni dalla Cina, al di là di qualsiasi tariffa aggiuntiva” e dazi del 25% sulle importazioni dal Canada e dal Messico.
Quest’anno, i funzionari commerciali statunitensi hanno anche fissato tariffe preliminari sulle celle solari di quattro importanti esportatori del sud-est asiatico dopo che i produttori statunitensi si erano lamentati del fatto che prodotti ingiustamente economici stavano inondando il mercato. Il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha fissato aliquote antidumping preliminari dal 53,3% al 271,28% sulle importazioni di celle solari dal Vietnam, dal 125,37% alla Cambogia, dal 77,85% al 154,68% alla Tailandia e dal 21,31% all'81,24% alla Malesia. La Cina attualmente domina la fornitura solare globale e ha operazioni su larga scala in tutti e quattro i paesi. La decisione finale sui dazi antidumping è prevista per aprile 2025.
Nonostante le tariffe previste sulle celle solari e la possibilità di una riduzione dei finanziamenti verdi sotto la presidenza Trump, la pipeline di progetti solari rimane forte. Quest’anno, la produzione di energia solare commerciale ha raggiunto un livello record. Tuttavia, per incoraggiare l’espansione su scala industriale nei prossimi anni, dovranno essere effettuati maggiori investimenti per migliorare la rete elettrica statunitense e prepararla all’afflusso di energia solare.