I prezzi del contratto di acquisto di energia solare (PPA) negli Stati Uniti hanno continuato a salire nel quarto trimestre del 2022 poiché le interruzioni della catena di approvvigionamento e la legislazione incerta hanno aumentato i costi degli sviluppatori, secondo il fornitore di infrastrutture per il commercio di energia rinnovabile LevelTen Energy.
Il suo indice dei prezzi PPA ha riportato che i prezzi PPA solari sono aumentati dell'8,2% nel quarto trimestre a una media di $ 45,66/MWh rispetto al trimestre precedente. Al contrario, i prezzi PPA eolici sono scesi dell'1,9% a 48,71 dollari/MWh. Complessivamente, il prezzo medio del PPA solare ed eolico negli Stati Uniti è aumentato del 2,7%.
LevelTen ha attribuito l'aumento dei prezzi del PPA solare ai colli di bottiglia della catena di fornitura dei moduli creati da UFLPA, che ha richiesto una nuova documentazione di importazione per i moduli solari che entrano negli Stati Uniti, portando a carenze di approvvigionamento.
Il disegno di legge è stato introdotto per impedire ai progetti solari statunitensi di utilizzare componenti o componenti sviluppati nella provincia cinese dello Xinjiang, che si ritiene siano prodotti utilizzando il lavoro forzato nei cosiddetti campi di lavoro delle minoranze nella regione.
Questa carenza di approvvigionamento e la responsabilità associata delle aziende solari di garantire che i moduli siano di provenienza etica, ha portato a prezzi più alti, secondo il PPA Price Index.
Un altro fattore di complicazione è il contenzioso antidumping e compensativo (AD/CVD) in corso, che ha seminato qualche incertezza sulla fornitura a lungo termine di moduli solari. Il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti sta ora pianificando di imporre dazi retroattivi ad alcuni produttori di energia solare nel 2024 dopo aver scoperto che alcuni produttori di energia solare hanno aggirato i dazi antidumping/compensativi imposti agli importatori cinesi spostando le operazioni nel sud-est asiatico.
Tra i mercati inclusi nell'indice LevelTen, gli ISNO di PJM hanno registrato i maggiori aumenti di prezzo, principalmente a causa di prezzi più elevati dovuti a un arretrato di progetti in attesa di connessione alla rete.
Gia Clark, direttore senior dei servizi per gli sviluppatori presso LevelTen Energy, ha dichiarato: "Ci vorranno anni per risolvere l'attuale arretrato di PJM di applicazioni di connessione alla rete e gli sviluppatori che hanno ricevuto studi sulla connessione alla rete ci hanno detto che i costi stimati sono molto più alti del previsto, portando a PPA i prezzi salgono".
Un precedente rapporto di Edison Energy ha anche mostrato che i prezzi del PPA solare negli Stati Uniti sono aumentati, ma a un più modesto 4%. L'indice dei prezzi di LevelTen si basa su progetti attualmente in fase di sviluppo nel mercato energetico dell'azienda, che possono spiegare la differenza.
Nonostante i venti contrari che colpiscono i PPA solari, la domanda rimane forte. LevelTen prevede che la fiducia nel mercato statunitense rimanga. L'impatto dell'Inflation Cut Act potrebbe non essere abbastanza grande da tenere conto di tutta la domanda solare degli Stati Uniti, ma fornisce un impatto stabilizzante in tutti i settori delle energie rinnovabili e alleggerirà in qualche modo i vincoli della catena di approvvigionamento. Anche i prezzi dell'elettricità più elevati si riflettono inevitabilmente nei costi PPA e gli acquirenti continueranno a cercare la stabilità fornita dagli accordi a lungo termine.
"I prezzi PPA rimangono alti, ma anche i costi energetici stanno aumentando", ha detto Clark. Gli acquirenti PPA sono esperti e comprendono che il valore finanziario di un contratto PPA è la differenza tra il prezzo all'ingrosso e il prezzo PPA. Nonostante l'incertezza del mercato, quest'anno non prevediamo una riduzione della domanda. "