I governi del Regno Unito e dell'Arabia Saudita hanno discusso piani ambiziosi per la cooperazione spaziale e dell'innovazione, compreso l'investimento nel potenziale dell'energia solare nello spazio.
Il segretario agli affari del Regno Unito Grant Shapps ha incontrato questa settimana Sua Eccellenza Abdullah Al-Swaha, presidente del Consiglio spaziale dell'Arabia Saudita e ministro delle comunicazioni e della tecnologia dell'informazione, per discutere di cosa potrebbe aiutare a sbloccare importanti opportunità commerciali per il potenziale accordo delle imprese del Regno Unito.
Una collaborazione tra la società britannica Space Solar e NEOM (una nuova città saudita costruita nella provincia di Tabuk che combina l'innovazione della città intelligente, la tecnologia di livello mondiale e l'intelligenza dei dati) potrebbe vedere ogni paese contribuire allo Space Solar Development (SBSP) investendo molto denaro.
SBSP raccoglie l'energia solare utilizzando satelliti in orbita geostazionaria, che sono satelliti molto grandi con moduli solari, e utilizzano la tecnologia radio per trasmettere energia a punti fissi sulla Terra. Il suo principale vantaggio rispetto all'eolico e al solare a terra è che fornisce energia pulita giorno e notte, tutto l'anno e in tutte le condizioni atmosferiche. L'interesse per la tecnologia è cresciuto negli ultimi anni poiché i costi sono diminuiti rapidamente.
I primi investimenti nel Regno Unito possono sfruttare cospicui investimenti privati. Lo sviluppo di SBSP nel Regno Unito potrebbe offrire vantaggi sostanziali al settore spaziale e tecnologico domestico creando preziosi contratti di proprietà intellettuale, posti di lavoro e industria. La collaborazione segue l'ampio sostegno del segretario alle imprese per il settore spaziale.
Il segretario agli affari Grant Shapps ha dichiarato: "Il Regno dell'Arabia Saudita sta intraprendendo un ambizioso viaggio per modernizzare la sua economia e la sua società, che presenta numerose opportunità per le fiorenti imprese britanniche, incluso il solare spaziale, la cui produzione potrebbe trasformare il panorama globale per l'energia rinnovabile. La collaborazione su scala globale è una parte importante per realizzare le ambizioni del Regno Unito nel campo della scienza e dell'innovazione, motivo per cui sono lieto di essere nel Golfo con qualcuno che è così aperto agli affari, i paesi ambiziosi sviluppano relazioni bilaterali".
Il Regno Unito ha già legami forti e importanti con l'Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti - con SABIC (Saudi Basic Industries Corporation) e Alfanar che impegnano un totale di 1,85 miliardi di sterline per la decarbonizzazione e la tecnologia dell'energia pulita a Teesside.
"Il Regno Unito e l'Arabia Saudita intrattengono relazioni bilaterali di lunga data nei settori del commercio, degli investimenti, della difesa, della sicurezza e dell'energia e desideriamo mantenere le nostre relazioni con l'Arabia Saudita, data la sicurezza nazionale e gli interessi economici vitali".
Il potenziale per la collaborazione solare spaziale è solo un esempio dei segnali incoraggianti di cambiamento nella Vision 2030 dell'Arabia Saudita, che è piena di opportunità per l'economia del Regno Unito.
In futuro, i fondi che collaborano con l'Arabia Saudita saranno soggetti ad analisi del valore e revisione della sicurezza degli investimenti.